По сюжету нового телесериала события разворачиваются в 1944 году. Страна вступила в завершающую фазу Великой Отечественной Войны. Благие вести о победах на всех направлениях все чаще пополняют новостные сводки, что вызывает радость граждан. Вот-вот союзники должны открыть долгожданный Второй фронт, что приблизит окончательный разгром немецко-фашистских захватчиков. И пока все работают во благо Родины, не жалея сил, находятся и те, кто занят личным обогащением. При этом они не гнушаются совершать преступления. В городе орудует банда злоумышленников. Они не останавливаются ни перед чем. Эти преступники, не задумываясь, лишают своих жертв жизни. С особой жестокостью и дерзостью они записывают на свой счет все новые эпизоды, пополняя списки погибших от их рук. Милиционеры окрестили банды – «Мертвой головой», а ее лидера – «Художником». На каждом месте преступления следователи находят великолепно исполненный портрет убитого человека. Немногочисленные свидетели путаются в показаниях. Описание, данные ими, не позволяют получить достоверные сведения, поэтому дело заходит в тупик. Расследованием занимаются опытные сотрудники уголовного розыска: Ефимов и Сазонов. В помощь им назначается офицер НКВД по фамилии Рудаков. Теперь они действуют сообща. Им удается выяснить, что ограбления и убийства совершаются для отвода глаз от чего-то более серьезного и масштабного. Они должны выяснить, какова главная цель душегубов?